fill in 2024
Mehr als 13.500 Besucher:innen konnte das Festival im zweiten Jahr begeistern und seine Besucherzahlen damit fast verdreifachen. Ausverkaufte Konzerte und ein begeistertes Publikum trugen das Festival durch das Jahr 2024.
Neu war in diesem Jahr der Auftakt zum Festival Ende April. In Zusammenarbeit mit der GIU startete das Festival fill in AVENUE im Quartier am Eurobahnhof. Als Straßenfest konzipiert, sollte AVENUE ein niedrigschwelliges Angebot für die Region sein und besten Jazz kostenlos mit einem leckeren Street-Food-Angebot und Markständen für die Erwachsenen und einem Kinderprogramm verbinden. Das Format wurde begeistert angenommen und wird im kommenden Jahr fortgesetzt.
Wie schon 2023 startete das eigentliche Festival am Vorabend am St. Johanner Markt mit fill in BARS & CLUBS. Neun eintrittsfreie Konzerte von jungen Jazzmusiker:innen und -bands der HfM SAAR in acht Bars, Kneipen und Restaurants verwandelten den Markt in das klingende Wohnzimmer. Bei bestem Wetter flanierten mehrere Tausend Menschen an den Markt, um sich die Musik anzuhören und dabei ein Bier oder einen Rosé zu genießen.
Aufgrund der Witterungsverhältnisse musste fill in FESTIVAL vom geplanten Spielort im Deutsch-Französischen Garten in das E-Werk auf den Saarterrassen verlegt werden. Der durchnässte Boden hätte die Bühne nicht tragen können. Wie sich herausstellte, war das eine gute Entscheidung, denn am Samstag des Festivalwochenendes kam es zu einem Unwetter und auch sonntags regnete es, sodass bei einem Open-Air beide Tage buchstäblich ins Wasser gefallen wären.
Das Festival war ein voller Erfolg. Die Besucherzahlen konnten um 14 Prozent gesteigert werden, insbesondere die Zahl der verkauften Tickets stieg deutlich an. Auch die Zahl der Gäste von außerhalb des Saarlands nahm signifikant zu und verdoppelte sich fast. Die Besucher kamen innerhalb Deutschlands vor allem aus Nordrhein-Westfalen, Hessen, Rheinland-Pfalz und Baden-Württemberg, aber auch aus Hamburg und Niedersachsen waren Menschen angereist. Auch von außerhalb Deutschlands kamen Besucher:innen, vor allem aus Frankreich und Luxemburg, aber auch aus Belgien und den Niederlanden, aus Österreich, Polen und aus den Vereinigten Staaten.
Größter Publikumsmagnet war der Freitag mit dem Auftritt von „Lokalmatador“ Martin Weinert und Weltstar Billy Cobham. Am Samstag spielte Zara McFarlane mit ihrer Band Songs von Jazzikone Sarah Vaughan und Alfredo Rodriguez sorgte mit seinem lateinamerikanischen Jazz für Begeisterungsstürme. Am Sonntag trat die junge Sängerin und Drummerin Roni Kaspi auf und wurde zum heimlichen Star des Festivals. Standing Ovations begleiteten ihren Auftritt. Im vergangenen Jahr wurde immer mal wieder eine Bigband gewünscht. Dieses Begehren konnte der künstlerische Leiter Oliver Strauch in diesem Jahr erfüllen. Den Abschluss des Festivalwochenendes bildete das Brussels Jazz Orchestra mit Camille Bertault und neu arrangierten Songs von Serge Gainsbourg.
Wie schon im Jahr 2023, konnte fill in auch 2024 einige Kooperationsveranstaltungen organisieren. fill in BRIDGE fand vom 9. bis zum 11. August 2024 in Kooperation mit der Stadt Saarlouis auf der Vaubaninsel in Saarlouis statt und bot Open-Air-Atmosphäre. Am ersten Abend eröffnete Trompeter Thomas Siffling mit seiner Band das Festival bei bestem Sommerwetter vor toller Kulisse.
Den zweiten Tag eröffnete Jazzsänger Daniel Mattar mit einem Mitmachkonzert am Nachmittag. Den frühen Abend gestaltete eine junge Bläserband mit einem Experiment. Sie improvisierten in einem Eichenhain auf der Insel und boten besondere Musik an einem besonderen Ort. Abends begeisterte der französische Starakkordeonist Marcel Loeffler das Publikum. Den Sonntagmorgen gestaltete die Stadt Saarlouis mit einem „Swinging Breakfast“. Das Team von Lindy Hop Saarbrücken bat zur Musik der Gramophoniacs zum Tanz.
Ein überregionales Highlight war fill in GARDEN. Der künstlerische Leiter Oliver Strauch gestaltete das Programm des saarländischen Beitrags zur Veranstaltung „Jazz in den Ministergärten“, zu der sieben Landesvertretungen beim Bund in Berlin einluden. Das Gill Grethen Quartett und das Niklas Müller Loop Trio überzeugten das Berliner Publikum mit einem abwechslungsreichen Sound.
Am vergangenen Samstag, 9. November, feierte fill in das Festivaljahr 2024 mit einem letzten Höhepunkt. Jazzlegende Jan Garbarek trat mit seiner „Jan Garbarek Group“ und dem indischen Perkussionisten Trilok Gurtu in der Stadthalle St. Ingbert auf. Schon Wochen zuvor war das Haus ausverkauft! Der besondere Abend endete mit stehenden Ovationen und einem begeisterten Publikum.
